Gotu Kola

Conocido también como centella asiática o centella india, el gotu kola es una planta perenne que se utiliza como hierba medicinal. Sus beneficios se extienden al sistema cardiovascular. El gotu kola puede mejorar la circulación, reducir la presión arterial y mejorar la salud del tejido cardiaco. Contiene varios componentes potentes pero los más activos son los que se denominan derivados de triterpénicos pentacíclicos. Estos componentes poseen varios mecanismos beneficiosos. Son conocidos para contribuir en la filtración capilar, tienen una potente acción antioxidante, y contribuyen con la angiogénesis (que es la formación de nuevos vasos sanguíneos). Tiene muy buenos beneficios sobre la insuficiencia venosa crónica que puede resultar en varices, úlceras e incluso trombos. El gotu kola tiene dos componentes, la asiaticosida y el madecasosido, de los cuales ayudan afortalecer los vasos sanguíneos y mejorar las condiciones de la insuficiencia venosa.

Se ha utilizado como hierba terapéutica en la India, China e Indonesia durante miles de años. Su capacidad para curar heridas, mejorar las complicaciones mentales y tratar lesiones cutáneas son las principales razones de su uso generalizado en esos países. En el mundo occidental, el cultivo se está volviendo popular debido a su capacidad para aumentar la agudeza mental y mejorar la circulación. Estudios recientes han confirmado algunas de las aplicaciones tradicionales y nuevas de la hierba; Por ejemplo, Gotu Kola es capaz de reducir la presión arterial alta y la insuficiencia venosa, mejorar la memoria y la inteligencia, ayudar con las venas varicosas, actuar como un antidepresivo y reducir el estrés, así como acelerar la cicatrización de heridas. Belcaro et al. (1990) investigaron las variaciones en la permeabilidad venosa y la microcirculación en pacientes con hipertensión moderada a grave. Utilizando una cámara de succión al vacío (VSC), que produce una roncha en la piel que generalmente desaparece en menos de 60 minutos en sujetos normales, midieron el tiempo de desaparición (DT) de la roncha en sujetos tratados con una fracción triterpénica total de centella asiática (TTFG) durante 2 semanas. Se observó una disminución significativa del TD (tiempo de desaparición) en ambos sujetos con síntomas moderados y graves, lo que indica mejoras en la microcirculación y la permeabilidad capilar después del tratamiento con una fracción triterpénica total de centella asiática (TTFG).

En otro estudio de Belcaro et al. (2001), la filtración capilar local en pacientes con edema de tobillo causado por hipertensión venosa se evaluó utilizando el dispositivo cámara de succión al vacío (VSC) y evaluando la tasa de hinchazón del tobillo (RAS). Cincuenta sujetos de prueba fueron tratados con 60 mg TTFG dos veces al día durante 4 semanas. Se observó una reducción significativa en los valores de RAS (34% del valor inicial) y DT (48% del valor inicial) como resultado del tratamiento, lo que sugiere que el tratamiento con TTFG puede conducir a una mejora en la microcirculación, la perfusión y función de la piel y el tejido subcutáneo (Belcaro et al. 2001).

Ajo

En la revisión sobre los efectos terapéuticos de Allium sativum, se obtiene que este producto natural posee una gran funcionalidad en el tratamiento de diferentes patologías como enfermedades cardiovasculares y canceres. Así mismo, muestra un efecto antimicrobiano pues se ha demostrado que inhibe e induce la muerte de diferentes tipos de bacterias que ponen en riesgo la salud. Otro efecto que se le atribuye es la prevención en la oxidación celular, esencialmente esta función se debe a la actividad antioxidante de la S-alilcisteína y alicina. El objetivo de este trabajo es revisar los resultados de numerosos estudios referentes al ajo en relación con las enfermedades cardiovasculares. De alguno de ellos puede resumirse que el ajo puede promover la normalización de los lípidos plasmáticos, frenar la peroxidación lipídica, estimular la actividad fibrinolítica, inhibir la agregación plaquetaria, atenuar los cambios morfoestructurales de la pared vascular relacionado con el envejecimiento o la lesión aterosclerótica de la misma, y reducir la tensión arterial.

Estudios realizados en animales de experimentación muestran que el ajo modifica los lípidos sanguíneos. En humanos, sus extractos en polvo o aceites esenciales se han mostrado capaces de contrarrestar el aumento de colesterol y triglicéridos sanguíneos por la ingesta de grasas saturadas. Este efecto persiste después de que el ajo sea cocinado. Así mismo, se trató con ajo a pacientes con hipercolesterolemia y observó una disminución del 29% en los niveles de colesterol después de 2 meses de uso. En otros estudios realizados por Damnau en pacientes con enfermedad coronaria arterial, la medicación con aceite esencial de ajo durante 5 meses provoco una disminución del 10% del colesterol del suero y de un 21% en los triglicéridos. Las lipoproteínas de alta densidad (HDL) se incrementaron un 31 % y las de baja densidad disminuyeron en un 7.5%.

Estudios realizados en animales de experimentación muestran que el ajo modifica los lípidos sanguíneos. En humanos, sus extractos en polvo o aceites esenciales se han mostrado capaces de contrarrestar el aumento de colesterol y triglicéridos sanguíneos por la ingesta de grasas saturadas. Este efecto persiste después de que el ajo sea cocinado. Así mismo, se trató con ajo a pacientes con hipercolesterolemia y observó una disminución del 29% en los niveles de colesterol después de 2 meses de uso. En otros estudios realizados por Damnau en pacientes con enfermedad coronaria arterial, la medicación con aceite esencial de ajo durante 5 meses provoco una disminución del 10% del colesterol del suero y de un 21% en los triglicéridos. Las lipoproteínas de alta densidad (HDL) se incrementaron un 31 % y las de baja densidad disminuyeron en un 7.5%.

Después de 8 meses de tratamiento, los niveles de colesterol y triglicéridos habían disminuido un 17% y un 20% respectivamente, al tiempo que se produjo un incremento de los niveles de HDL. El ajo reduce los niveles de colesterol en un 12% asimismo los de triglicéridos, y que esta reducción se hace patente a las 4 semanas de tratamiento. La máxima reducción de colesterol se daba con el empleo de ajo crudo, a una dosis diaria de 10 g (3 dientes) o de aceite de ajo a una dosis diaria de 8 mg. En un estudio realizado en ratas adultas machos de la cepa Holtzman con un peso de 200 ± 10 g. Se utilizaron los bulbos de ajo, siendo estas las principales partes en donde se obtuvo la actividad biológica. Los ajos (500 g) se suspendieron en una solución hidroalcohólica (1500 ml al 75%), previamente, fueron pelados y cortados en rodajas y almacenados por 40 días a una temperatura entre 60-70 °C, posterior a ello, se mantuvieron suspendidos en una maceración anaerobia por 18 semanas.

Los resultados del estudio permitieron evidenciar el efecto hipotensor del ajo macerado a mediano tiempo, en distintas dosis de evaluación. De tal manera, el incremento en la dosificación de los tratamientos basados en ajo produce una mayor respuesta hipotensora cercano al efecto alcanzado por los fármacos. Se ha demostrado que el ajo posee propiedades y efectos positivos sobre los factores de riesgo cardiovascular, ya que reduce la hiperlipidemia y la hipertensión. En base a su potencial anti-arterosclerótico, se han apoyado en el uso del ajo para la prevención de las enfermedades cardiovasculares. Los escasos efectos secundarios del ajo, hacen de este y de sus componentes químicos una atractiva herramienta terapéutica en el campo de la circulación, acercando la posibilidad de prolongar la vida sin poner en peligro su calidad.

Ginkgo Biloba

El ginkgo (Ginkgo biloba) es una de las especies de árbol vivo más antigua. La mayoría de los productos de ginkgo se preparan con el extracto que se obtiene de sus hojas. Se cree que los componentes más beneficiosos del ginkgo son los flavonoides, que tienen poderosas cualidades antioxidantes, y los terpenoides, que ayudan a mejorar la circulación dilatando los vasos sanguíneos y reduciendo la viscosidad de las plaquetas. La hoja de ginkgo presenta actividad vasorreguladora (vasodilatador arterial, vasoconstrictor venoso y reforzador de la resistencia capilar, aumento del flujo sanguíneo), antiagregante plaquetaria (antagonista del PAF, factor activador plaquetario); aumenta la tolerancia a la anoxia (aumento de la captación de glucosa y oxígeno y disminución de los requerimientos de oxígeno a nivel cerebral); antioxidante y neuroprotector.

La experimentación en animales ha demostrado que el extracto de ginkgo, por vía oral, puede tener efectos beneficiosos en el infarto cerebral agudo o isquemia causada por embolismo, así como aumentar la supervivencia de animales mantenidos en condiciones de hipoxia gracias a la mejora del flujo sanguíneo cerebral y el aumento del nivel de glucosa y ATP. Los flavonoides, ginkgolidos y bilobalidos parecen estar implicados en dicha actividad, aunque es posible que otros componentes puedan ser los responsables. El extracto de Ginkgo biloba también ha sido efectivo en el tratamiento de edema cerebral inducido por agentes neurotóxicos, actividad en la que el bilobalido parece tener un papel significativo.

En este caso, se agregó cola de caballo a la fórmula, debido a su efecto diurético tan importante. Esta acción farmacodinámica fue una de las primeras en ser comprobada a nivel clínico, por Huchard en 1902 y por Breitenstein en 1904. El aumento medio de la diuresis tras administración de compuestos a base de equisetum sin alterar los niveles de glicemia y sin ejercer ningún efecto colagogo. Los efectos obtenidos son siempre mayores cuando se utilizan preparaciones a base de planta fresca, ya que la desecación ocasiona una pérdida parcial de su potencia terapéutica. Por su acción diurética se recomienda la planta en procesos de vías urinarias (cistitis, litiasis, insuficiencia renal incipiente, etc.), así como en los estados gotosos y edematosos tal como indicaba Sebastián Kneipp. Los efectos diuréticos suaves de los equisetos son atribuibles principalmente a las flavonas y a las saponinas.