Vaina Judía

La vaina es rica en fibras celulósicas, pectinas, taninos y flavonoides que, una vez presentes en el intestino, tienen la propiedad de ralentizar la absorción de azúcares aprisionándolos entre las fibras y actuando sobre determinadas enzimas digestivas para bloquear su actividad. Esta ralentización en la asimilación de los glúcidos se utiliza con éxito en los regímenes de adelgazamiento porque permite limitar el aporte calórico y evitar los picos sanguíneos que obligan al organismo a almacenar los elementos nutritivos en forma de reserva adiposa. Tras la fase de adelgazamiento, la vaina de la judía ayuda a estabilizar el nuevo peso y evita volver a ganar kilos superfluos. Además, es diurética, por lo que favorece la eliminación del exceso de líquidos de los tejidos que causa los edemas. En las personas que padecen una diabetes no insulino-dependiente, la vaina de la judía limita y regulariza el paso de los azúcares a la sangre frenando especialmente el pico de hiperglucemia que se produce después de las comidas (es también uno de los ingredientes del glucontrol). Dicho sea de paso, se necesita un “estilo de vida” diferente para poder tener resultados permanentes. Tenemos con concientizar a los pacientes de un “switch” metabólico, de lo contrario, ganarán el peso que perdieron con rapidez.

Psyllium plantago

El interés sobre los componentes naturales de las plantas está aumentando debido a su asociación con beneficios para la salud. El psyllium es una planta con alto contenido en fibra soluble en agua, que ejerce una serie de efectos positivos sobre la salud, posee propiedades farmacéuticas y efectos nutricionales deseables. El psyllium se puede clasificar como una fibra funcional una vez que es un carbohidrato no digerible, compuesto por los principales monosacáridos arabinosa y xilosa que forman la fracción activa de arabinoxilanos, que está relacionada con la formación del gel viscoso. Las fibras viscosas formadoras de gel tienen beneficios fisiológicos para la salud (Institute of Medicine, 2005; Marlett y Fischer, 2001; McRorie; Mckeown, 2017). La ingesta de fibra se ha asociado con un menor riesgo de desarrollar diversas enfermedades crónicas, como enfermedades metabólicas (por ejemplo, obesidad, diabetes, dislipidemia). En esta línea, el psyllium presenta un alto contenido de fibra soluble, asociado a beneficios para la salud.

Los productos que contienen psyllium pueden ser una alternativa eficaz para mejorar la funcionalidad y producir alimentos saludables. La adición de psyllium a un producto alimenticio puede permitir a los consumidores ingerir cantidades adecuadas de fibra sin aumentar la ingesta de calorías y de contribuir a otros beneficios para la salud como el control del colesterol, el control glucémico, la saciedad, entre otros. Los estudios han identificado la fibra dietética viscosa como potencialmente atenuante del colesterol, incluido el psyllium, que reduce el colesterol LDL y, por lo tanto, puede complementar el tratamiento de la enfermedad cardiovascular (ECV). Los objetivos de este estudio fueron actualizar la evidencia sobre el efecto del psyllium sobre el colesterol LDL y proporcionar una evaluación de su impacto en marcadores alternativos: colesterol no HDL y apolipoproteína B (apoB). Como conclusión, la fibra de psyllium mejora eficazmente los marcadores de lípidos convencionales y alternativos, lo que podría retrasar el proceso de riesgo de ECV asociado a la aterosclerosis en aquellos con o sin hipercolesterolemia. Este ensayo está registrado en www.clinicaltrials.gov como NCT03346733.

Algas marinas

Su alto contenido de proteínas, lípidos poliinsaturados, fibra dietética, vitaminas y minerales las hacen una fuente atractiva de alimentos funcionales. También poseen sustancias con valor nutracéutico, como los compuestos fenólicos y las cloroflas. Las algas son buena fuente de nutrientes como proteínas, vitaminas, minerales y fibra dietética, al respecto, la fibra dietética de algas es particularmente rica en fracción soluble. Si se comparan las algas con vegetales terrestres, se encuentran más componentes beneficiosos para la salud, como ácidos grasos omega 3 y moléculas bioactivas. Las algas sintetizan diversos metabolitos secundarios que presentan actividad antioxidante, antiinflamatoria, anticancerígena y antidiabética. Por lo tanto, las algas se pueden considerar una fuente natural de gran interés ya que contienen compuestos con numerosas actividades biológicas y pueden ser usadas como ingrediente funcional en muchas aplicaciones industriales como en alimentos funcionales.

En general, las proteínas de algas son ricas en glicina, arginina, alanina y ácido glutámico; contienen aminoácidos esenciales en niveles comparables a los que indica FAO/OMS como requerimientos, sus aminoácidos limitantes son lisina y cistina. Las algas verdes poseen en mayor cantidad ácido linoleico y αlfalinolénico, palmítico, oleico y DHA. Aparte de sus componentes nutritivos, las algas contienen compuestos bioactivos de alta capacidad antioxidante, como carotenoides y polifenoles. Se han investigado los pigmentos naturales de las algas encontrando actividad antioxidante, anticancerígena, antiinflamatoria (basado principalmente sobre la modulación de función de macrófagos), entre otras. La calidad nutritiva de algas marinas junto al alto contenido de compuestos bioactivos con efecto saludable, son dos razones importantes para aumentar su consumo.

Linaza

Los estudios reportan que el consumo de linaza genera cambios en la concentración de los lípidos sanguíneos, mejora la sintomatología en mujeres menopáusicas, promueve la reducción de índices de proliferación tumoral y el aumento de apoptosis en cáncer de mama y próstata. La linaza es una de las más ricas fuentes vegetales de lignanos ya que provee hasta 800 veces más lignanos que la mayoría de los demás alimentos. Los lignanos son fitoestrógenos compuestos que en estudios de animales y en los primeros ensayos clínicos en seres humanos han demostrado servir a proteger contra ciertos tipos de cánceres, en particular los de mama y de colon, al bloquear la formación de tumores.

La linaza contiene aproximadamente 20% de proteína y su perfil de aminoácidos es similar al de la proteína de soya, la cual es considerada como una de las proteínas vegetales más nutritivas. Al igual que otras semillas oleaginosas, la linaza no contiene gluten. Los componentes de la linaza están asociados con mejorías en la salud cardiovascular. En el 2014, Health Canada aprobó una declaración acerca de la linaza y la salud que relaciona la ingesta de linaza molida con la reducción de colesterol en la sangre, un factor de riesgo mayor para las enfermedades del corazón y obesidad.